Маса становить 4,5-7 кг, максимальна маса — 10 кг. Тривалість життя рідко перевищує 4 роки, в середньому 12-24 місяці.
Восьминіг – активний хижак, який живиться крабами, лангустами і дрібною рибкою. Довжина мешковидного тіла, яке називається мантією, близько 25 см. Вісім м'язистих щупалець з присосками можуть бути довжиною більше 1 м. М'ясо ніжне, з приємним солодкуватим присмаком, схоже на м'ясо кальмара, тільки м'якше.
Восьминіг може рухатись двома способами — зазвичай він повзає по дну витягуючи свої щупальця; також може плавати у товщі води завдяки реактивному руху, виштовхуючи воду з воронки. Природними ворогами звичайного восьминога є хижі риби, птиці, дельфіни.
Опускати м'ясо слід тільки в киплячу воду щупальцями вперед. Щойно занурені кінцівки скрутяться, занурюйте молюска повністю. Залежно від розміру варити його потрібно 7–10 хвилин, інакше м'ясо стане жорстким. Якщо пропустити цей момент, доведеться залишити восьминога умлівати ще мінімум годину.
13. Восьминіг випускає темне чорнило, щоб захистити себе, коли відчуває небезпеку. Чорнильна хмара збиває з пантелику хижаків і ховає восьминога, поки той швидко тікає.
Зовнішній вид восьминога збиває з пантелику, відразу незрозуміло де його голова, де рот, де очі і кінцівки. Але потім все стає зрозумілим – мішковидне тіло восьминога …